Nous avons rédigé cet article pour la première fois en 2012 ! Depuis, les routes ont changé, nos cafés préférés ont ouvert et fermé, et de nombreux visiteurs nous ont fait part de l’utilité de cet article. Nous l’avons donc mis à jour et complété par une carte . Bonne lecture !

La plupart de nos clients choisissent de remonter la Baie des Îles en voiture depuis Auckland. Vous constaterez que c'est un voyage délicieux d'un peu plus de trois heures plus les pauses. Il existe de nombreux endroits intéressants sur le voyage pour se reposer, profiter d'une promenade relaxante ou manger quelque chose. Nous sommes heureux de partager quelques favoris. Ces endroits se trouvent en fait sur l'autoroute principale, ou à seulement quelques minutes du bord de la route. Planifier une journée de voyage pour arriver en fin d'après-midi pourrait être une façon très agréable de commencer vos vacances dans la Baie des Îles ! Après chaque lieu, nous avons indiqué le temps de trajet approximatif depuis Auckland.

En quittant Auckland, et de l'autre côté des Johnstone Tunnels… Warkworth

Vers le milieu de 2023, une nouvelle route de contournement sur SH1 a été ouverte pour éviter l'intersection très fréquentée du canton de Warkworth. Vous pouvez toujours prendre la sortie pour visiter cette charmante ville qui profite d'une circulation moins fréquentée !

Conservant encore de nombreuses traces de son aspect d'origine (1853), Warkworth (à 45 minutes) se niche paisiblement au bord de la rivière Mahurangi , autrefois voie de transport importante pour les bateaux à vapeur reliant Auckland. Un lieu idéal pour une pause : achetez un en-cas et flânez le long des quais. Vous y trouverez également des toilettes publiques et un point d'information touristique. Prendre la bifurcation vers Warkworth ajoutera environ 10 minutes à votre trajet.

Le Collines de Brynderwyn est l'une des caractéristiques géographiques les plus frappantes du voyage d'Auckland à la baie des îles. Il y a plusieurs villes à l'approche où il vaut la peine de faire une pause. Wellsford (1 heure) a un certain nombre de cafés sympas, mais attendez peut-être un peu plus longtemps et essayez l'un des cafés branchés un peu plus au nord à Kaiwaka (1 heure 15 minutes). L'excentrique Eutopie Café (illustré à droite) a langui quelques années, mais a été récemment rénové et mérite une visite rien que pour admirer son intérieur sublime et très arty (1h20). C'est au pied des Brynderwyns ; un bon endroit pour faire une pause et vous assurer que votre concentration de conduite est à la hauteur pour la prochaine traversée des montagnes.

Waipu

La State Highway One donne désormais l'impression de longer la plage, et un détour par une petite ville pleine de contrastes vaut vraiment le coup. Accueillant chaque année les Waipu Highland Games, Waipu (à 1 h 35) est une ville profondément ancrée dans la culture gaélique et se targue également d'abriter le plus grand petit musée de Nouvelle-Zélande.

Chutes de Whangarei et Whangarei

Le Whangarei i-Site avec toilettes publiques est situé sur la route principale juste avant d'atteindre le centre-ville. Une route de contournement emmène les conducteurs autour de la seule ville du Northland, Whangarei (2 heures). Si vous évitez les heures de pointe entre 8h-10h et 4h-6h, un détour par le centre ne devrait pas ajouter plus de 15 minutes à votre temps de trajet.

Centre d'art Hundertwasser

Le bassin versant de Whangarei (suivez les panneaux), situé sur la rivière Hatea, offre une ambiance paisible, et le Centre d'art Hundertwasser mérite assurément une visite si vous en avez le temps. Hundertwasser a vécu dans la Baie des Îles et ses œuvres sont omniprésentes à Kawakawa. En 1993, le maire de Whangarei l'a invité à concevoir une galerie d'art, et celle-ci a finalement été achevée 30 ans plus tard, plus de 20 ans après sa mort.

À proximité se trouvent le musée national de l'horlogerie de Clapham , des boutiques d'art et de bons restaurants si vous avez envie d'un déjeuner tranquille.

Si vous préférez éviter le centre-ville, pensez à faire un détour par les chutes de Whangareri, hautes de 26 mètres . Elles sont certes moins impressionnantes que les spectaculaires et célèbres chutes Rainbow de Kerikeri, mais à seulement 5 minutes de la route principale. Vous pouvez les admirer d'en haut ou profiter d'une agréable promenade jusqu'à leur pied.

Réserve du lac Waro Limestone, Hikurangi

Cette partie du Northland abritait autrefois une industrie charbonnière florissante, mais la plupart des villes environnantes ont été absorbées par l'expansion constante de la banlieue de Whangarei. Hikurangi (à 2 h 20) est une petite ville où le temps semble s'être arrêté. N'attendez pas une station balnéaire touristique apprêtée : son charme réside dans ses ruelles tranquilles et ses vieilles villas en bois. Si vous prévoyez un pique-nique, rendez-vous à la réserve naturelle de Waro, située sur la route principale à la sortie de la ville : des grottes et des formations calcaires qui ont littéralement jailli à la surface. Prenez le temps de faire une promenade de 15 minutes dans le parc.

Ruapekapeka Pa

Towai (à 2 h 30) ne semble abriter qu'un café et l'historique hôtel Towai (qui mérite assurément une halte). Non loin de là, Ruapekapeka (qui signifie « nid de chauves-souris » en maori) est un trésor caché : les vestiges de l'une des dernières et des plus âpres confrontations entre Maoris et Européens au début de la colonisation. Les Britanniques furent tellement impressionnés par les techniques employées par le chef maori Kawiti qu'une maquette du pā (forteresse) fut présentée au Parlement britannique. On attribue à ce pā le développement de la guerre de tranchées utilisée pendant la Première Guerre mondiale.

Suivez le panneau depuis l'autoroute et tournez à droite juste après Towai. Prévoyez 15 minutes supplémentaires pour le détour et jusqu'à une heure pour parcourir le site lui-même. Fortement recommandé et gratuit!

Grottes de vers luisants de Kawiti

Si votre séjour en Nouvelle-Zélande est court et que vous avez manqué les célèbres grottes de Waitomo au sud d'Auckland, pas de panique ! Moins connues, les grottes aux vers luisants de Kawiti à Waiomio (2 h 40) valent vraiment le détour et sont beaucoup moins fréquentées. Nombre de nos clients ont souligné leur atmosphère plus intime et moins touristique que celle de Waitomo.

Comptez 30 à 40 min pour le tour qui part toutes les demi-heures selon la saison. La balade de retour à travers les forêts jusqu'au parking est également très agréable.

Toilettes Kawakawa et Hundertwasser

Kawakawa (2 h 45) est la porte d'entrée de la Baie des Îles et une charmante petite ville à part entière. Et oui, les toilettes Hundertwasser, avec leurs carreaux colorés , méritent une visite ! Profitez-en pour découvrir le centre communautaire « Te Hononga », récemment ouvert et inspiré par Hundertwasser. Faites une pause dans l'un des nombreux cafés et imprégnez-vous de l'atmosphère à la fois calme et animée de Kawakawa. Les week-ends et pendant les vacances d'été, vous aurez peut-être la chance d'apercevoir le vieux train à vapeur Gabriel circulant au milieu de la rue principale – un spectacle à ne pas manquer !

Bienvenue à Kerikeri

Kerikeri abrite les premiers établissements européens de Nouvelle-Zélande, situés dans les parcs patrimoniaux de Rangihoua et de Kororipo , et est souvent décrite comme le « berceau de la nation ».

Le temps de trajet officiel vers Kerikeri au cœur de la baie des îles est de 3 heures et 5 minutes. N'importe lequel des arrêts ci-dessus ajoutera à votre temps de trajet. Les visiteurs étrangers doivent se rappeler que les routes néo-zélandaises sont rarement droites et souvent en montée et en descente, il est donc doublement important de s'assurer que vous ne voyagez pas lorsque vous êtes fatigué. Alors utilisez ce guide pour planifier vos pauses !

Carte interactive

Cliquez sur une épingle ci-dessous pour en savoir plus sur les arrêts mentionnés dans le message ci-dessus.